2034年、地球の夜空から星々が消えた。正体不明の暗黒の球体が太陽系を包み込んだのだ。世界に恐慌が訪れた。この球体について様々な仮説が立てられたが、決着がつかないまま33年の歳月が過ぎようとしていた。ある日、元警官で探偵のニックは病院から消えた若い女性の捜索依頼を受ける。ニックは彼女の足取りを追って新香港へと向かうが……。」
一言でいうと、ものすごいハードバカSF！（誉め言葉）量子力学の波動関数の収縮というネタから、そんな結末になるとは想像だにしませんでした。ラストは『ブラット・ミュージック』のような感じです。世界がエフィンジャー・エヴァンス的ハードボイルドなのでこれだけでも充分楽しめました。たぶんサイバーパンクの系列に属する作品なのではないかと思うのですが、ここまで壮大な設定とハードSFで取り扱われる観測可能問題をホラ話に仕上げる点に、昔のSFにあった魅力を痛感いたしました。当初は世界になじみづらかったのですが、モッドの役割を理解していくうちに物語の深みにはまっていき半分からラストまでは一気に読んでしまいました。ニックの個人的独白（忠誠モッドをインストールされてしまい、アイデンティティの相克に苦しむシーンとか）の場面とかはとても読み甲斐があります。
巻末の波動関数の収縮についての説明とシュレジンガーの小猫のお話についての説明はとてもためになりました。物語を読み終えた後に、イーガンの壮大なほら話をきちんと理解する上にとても親切な解説だと思います。ハードSFが苦手な人にもオススメできる安定した一冊。考えてみると物理学ネタをきちんとSF的に展開したSFを読むのってすごく久しぶりなような気がする。ああ、まずいなぁ。ラッカーの『ホワイトライト』とかすげー楽しく読めたんですがねぇ。いや、イーガンのこの話を読んでいるうちに脳裏に大数の法則とかが出てきて出てきて、思わずサイコロで連続でゾロ目を出したくなってしまった人もいるはず。え、いない？おまえだけだって。でも最後に一言。この作品が日本語で読めることに感謝としかいいようがありません。真のSFを読みたい人は読むことを強く薦めておく。